20世纪20年代，法国人Rene Moyno发明设计出这种泵。Moyno起初想设计一种旋转压缩机，在设计过程中创造出一种旋转机械用于改变流体压力，称它为腔式压缩机。从1932年Moyno原理获得权以来，有关螺杆泵的研究就一直没有停止过。前苏联、美国、法国和加拿大等国最早开展螺杆泵的研制和应用。由于井下单螺杆泵的优势，从1936年起美国就开始进行深井采油用螺杆泵的研究，利用井下潜油电动机作为动力源。美国Phillips石油公司在委内瑞拉Hamaca油田的稠油含砂油井中使用螺杆泵。
20世纪50年代末，前苏联设计出了井下驱动螺杆泵，用于稠油开采。至今，螺杆泵已比较普遍地在高粘度、高含砂量、高油气比的原油开采中推广应用阵。近年来，美洲和欧洲几家公司又在不断改进，使螺杆泵的应用范围又扩展至高含水、深井等机械采油上。在螺杆泵基础理论研究，20世纪60年代，前苏联对单螺杆泵工作原理进行了理论与试验研究，初步得出螺杆泵的排量特性、转子轴向力的计算方法和螺杆泵定转子型线方程。
20世纪50年代以来，国内研究人员对于螺杆泵的研究与应用取得较大进步。螺杆泵生产厂家30余个，许多技术规范已经制定出来，不断有新的工艺技术投入使用，因此螺杆泵应用前景广泛。1986年，大庆油田开始引进并研制地面驱动井下单螺杆泵采油系统，同时辽河油田开展了地面驱动单螺杆泵的研究设计。年，新阳机械制造公司制造出样机并且通过了技术鉴定。到20世纪末，我国已经能够生产排量为2-200 m3/d、扬程为500-1800 m的系列产品，目前已在国内各大油田广泛应用。
螺杆泵采油系统是一种增长的人工举升方法，过去的几年间许多的操作者推荐这种方法举升轻油和高水油比的油井。和常规游梁式抽油机相比，它没有了复杂的四连杆机构和巨大的基座，装机功率降低，因此耗电量大幅度下降；它的工作载荷非常平稳，泵效比抽油机高10"'20个百分点。它的口常维护工作量和费用远低于抽油机，地面噪音和振动小，适合于在市区和农田使用；螺杆泵还适用于稠油开采和含砂井开采。
同样，它也有自身的缺点：一是容易出现定子脱胶的问题，另一个是反转导致抽油杆滑脱。另外，螺杆泵合理沉没度，如果供液不足造成泵抽空会烧毁定子橡胶，但如果及时调参就可避免事故发生；虽然螺杆泵的清蜡周期比抽油机长，但是如果不及时清蜡，容易发生蜡堵甚至引起杆断。
随着新型材料的出现和生产技术水平的提高，在新型螺杆泵的研制方面有很大提高。例如，近几年加拿大Weatherford公司研制出一种等壁厚定子螺杆泵，其泵体短、扭矩小、易于洗井，在高压和腐蚀的条件下，寿命与常规螺杆泵相同；加拿大CAN-K公司了一种金属定子螺杆泵，定子材料采用高铬钢，该型泵在较少级数时可以实现高压头，但成本相对较高；美国G-PEX公司了性能类似于金属定子螺杆泵的产品，合成材料螺杆泵，其定子合成材料于钢铁。该泵型的优点在于，生产运行中被磨损的部件是螺杆而不是螺杆泵缸体。
目前的螺杆泵举升工艺集中应用在直井、斜直井，相应的螺杆泵系统配套技术已趋于成熟。但是，对于一些的地理位置和油藏特征或出去对环境的保护，需要采用定向井技术。采用定向井技术可以经济、的受到地面和地下条件限制的油气资源，可以显著提高油气产量同时降低钻井成本，而且益于保护自然环境，提高社会效益和经济效益。当前定向井的主要举升方式主要采用抽油机和电泵，螺杆泵应用较少。而一些粘度较高、产液量较低的定向井特别适宜于螺杆泵举升，因此开展定向井螺杆泵技术研究很有。
